Ogromne pieniądze zawsze elektryzują i podniecają, a czasem doprowadzają do obłędu. Nie bez kozery gazety publikują listy najbogatszych, a portale plotkarskie lubią zaglądać gwiazdom i celebrytom nie tylko do łóżka, ale też do szafy czy portfela. Amatorzy pokera – czy to stacjonarnego czy pokera online – na pewno zastanawiają się, jak dojść do takiej perfekcji, by zarabiać grą w pokera na życie.
Przykład wielu znanych pokerzystów jest inspirujący. Nic dziwnego, że dla wielu początkujących adeptów karcianej sztuki postaci takie Justin Bonomo, Daniel Negreanu czy Erik Seidel stają się idolami, a ich historie busolą.
Kto jest najbogatszym pokerzystą świata? Poniżej opracowaliśmy swój ranking, w którym postaramy się odpowiedzieć na to pytanie. Przestawiamy krótkie notki na temat czołowych dziesięciu pokerzystów, wg kryterium ich zarobków przy pokerowym stole. Dla każdego, komu marzy się podobna kariera, jest to lektura obowiązkowa. Dla innych też pełna ciekawostek wycieczka po biografiach obrzydliwie bogatych „karciarzy”.
Poker jako sposób na życie
Na świecie nie brakuje osób, które żyją z gry w pokera. Jest to nowatorskie i odważne przedsięwzięcie, ale jeśli ktoś jest naprawdę dobry, to ryzyko de facto jest niewielkie. To, ile czasu dziennie (lub tygodniowo) poświęci na grę, będzie decydowało o wysokości jego zarobków.
Jasne – poker to gra losowa i występuje w niej element szczęścia, ale na dłuższą metę w rywalizacji z innymi zawodnikami, zawsze zdecydują umiejętności. Dlatego też najlepsi pokerzyści na świecie mogą być pewni wygranych, bo zawsze w tym „akwarium” pojawią się małe rybki, których rolą jest „nakarmienie” tych większych.
Przechodzeniu na zawodowstwo sprzyjał oczywiście rozwój Internetu i powszechny dostęp do sieci, który niesamowicie napędził rynek pokera online. W zasadzie 24/7 toczą się jakieś mniejsze lub większe turnieje pokerowe, gdzie można zarobić jakieś pieniądze. Najbardziej wytrwali i sprytni grają przy kilku lub kilkunastu stołach jednocześnie – na ogół z dobrym skutkiem.
Daje to możliwość powiększania baknkrolla przez kilka godzin dziennie, a potem życia na wysokim poziomie wg własnych zasad. Zresztą, grać w pokera z poziomu komputera czy urządzenia mobilnego można wszędzie – nie trzeba robić tego z domu. Można przez pół życia podróżować, zwiedzać i poznawać inne kultury.
Warunek tej pięknej wizji jest jeden – bardzo trudny. Trzeba być naprawdę świetnym graczem. Samo podjęcie decyzji o przejściu na zawodowstwo nie uczyni z nikogo bogatego. Jeśli ktoś nie ma wystarczającego „skilla”, może zapomnieć o zarabianiu na pokerze, albo zarabianiu takich środków, o jakich marzy. Zatem taki ruch musi być poprzedzony wieloma tygodniami (a najlepiej miesiącami) gry z powodzeniem. Jeśli jesteś zweryfikowany przez różne turnieje i przez kilka ostatnich miesięcy zawsze jesteś na plusie, być może warto zdecydować się rzucić inne zajęcia i skupić na grze. W innym wypadku, taki krok będzie miał w sobie coś z szaleństwa.
Najbogatszy pokerzysta świata – TOP 10
Pora na zapowiedziany ranking najbogatszych pokerzystów świata. Kryterium nie jest ich cały majątek, bo to nie ranking Forbesa – chodzi wyłącznie o ich zdobycze przy pokerowych stołach.
Nie miejmy wątpliwości – być może są na świecie znakomicie dbający o swoją anonimowość pokerzyści, którzy mogą przebić swoimi zyskami kogoś z tego „topki”, ale z całą pewnością ci, o których przeczytacie poniżej, to absolutna pokerowa elita, notabene zdominowana przez Amerykanów.
10. Phil Ivey (USA) – szacowane zarobki ponad 38 mln $
Phil Ivey jest powszechnie uważany za jednego z najlepszych graczy w pokera wszechczasów, z ponad 32 milionami dolarów zarobków na żywo i milionami więcej w grach cashowych i online. Często nazywany jest „Tigerem Woodsem pokera” ze względu na swoje podobieństwo do najpopularniejszego zawodowego golfisty globu, a także dlatego, że oczekuje wygranej za każdym razem, gdy zaczyna grę.
Ivey urodził w 1977 roku w Riverside w Kalifornii, ale przeniósł się do Roselle w stanie New Jersey, gdy miał zaledwie trzy miesiące. Ivey wygrał swoją pierwszą bransoletkę World Series of Poker w 2000 roku w turnieju 2500 $ Pot Limit Omaha, zgarniając 195 000 $. Od tego czasu zdobył kolejne dziewięć bransoletek, a także jeden tytuł World Poker Tour, który zdobył na WPT LA Poker Classic w 2008 roku. Chociaż obecnie Ivey nie wygyrwa tak często jak kiedyś, wciąż przyciąga uwagę wszystkich, tylko pojawia się przy stole. Niedawno dołączył do świata NFT.
9. Mikita Badziaukowski (Białoruś) – szacowane zarobki ponad 38 mln $
Mikita Badziaukowski to białoruski pokerzysta i zdobywca bransoletki WSOP. Był także Ambasadorem PartyPoker w latach 2019-2022.
Mikita przyszedł na świat w 1992 roku. Badziakouski zaczął grać w turniejach na żywo w 2010 roku, w wieku 18 lat. Rozpoczął karierę w pokera online pod pseudonimem fish2013 na PokerStars i HelicopterBen82 na Full Tilt Poker.
Wybrał numer 2013 w swoim pseudonimie, ponieważ w tym roku miał skończyć 21 lat i móc zagrać o tytuł WSOP w Ameryce. W maju 2018 Badziakouski wygrał festiwal Triton Super High Roller Series Montenegro, odbywający się w Maestral Resort & Casino, wygrywając przy tym 2 499 090 $. W sierpniu wygrał 2018 EPT Barcelona Super High Roller 100 000 €, swój czwarty tytuł w roku, zgarniając 1 930 851 $. Po wygraniu turnieju short deck hold 'em, który odbył się w King's Casino Rozvadov w październiku 2018 roku, Badziakouski został okrzyknięty „królem pokera short deck”.
Według stanu na luty 2020 r. Badziakouski zarobił ponad 2 200 000 $ grając w gry gotówkowe online na wysokie stawki na PokerStars i zarobił ponad 26 000 000 $ w turniejach pokerowych na żywo. W 2023 te dane są już jednak nieaktualne, a łączne wygrane Mikity szacuje się na ponad 38 grubych baniek zielonych. Jest finansowym liderem wszech czasów na Białorusi.
8. Dan Smith (USA) – szacowane zarobki ponad 39 mln $
Dan Smith to amerykański zawodowy pokerzysta, urodzony w 1989 roku, mieszkający obecnie w Las Vegas w stanie Nevada. Nazwisko Dana Smitha po raz pierwszy pojawiło się w turniejach na żywo w 2008 roku, kiedy młody Amerykanin wygrał turniej główny Heartland Poker Tour Verona z wpisowym 1500 $ i wrócił do domu z kwotą 101 960 $ w gotówce. Od tego czasu dla Smitha było już tylko lepiej, obecnie jest uważany za jednego z najlepszych pokerzystów na świecie. Wygrał ponad 39 milionów dolarów w turniejach na żywo, co daje mu siódme miejsce na liście The Hendon Mob All Time Money List.
Smith zaczął podróżować po pokerowym torze w 2008 roku, ale przerzucił się na wyższy bieg dopiero w 2010 roku, kiedy wygrał dwa turnieje World Series of Poker (WSOP). W 2011 roku zdobył swoje pierwsze pieniądze w World Poker Tour (WPT) i zdobył cztery kolejne nagrody pieniężne na WSOP. Jednak rok 2012 był zdecydowanie najbardziej udany dla młodego geniusza pokera. Wygrał turniej $100,000 Challenge na Aussie Millions, następnie wygrał trzy turnieje poboczne European Poker Tour (EPT) Grand Final w Monte Carlo, sześć razy zajął miejsce pieniężne na WSOP, w tym jeden przy stole finałowym, a następnie zdobył tytuł EPT Barcelona Super High Roller.
W ciągu następnych dziesięciu lat Smith ugruntował swoją pozycję jednego z najlepszych graczy turniejowych wszech czasów. Następnie odniósł 19 zwycięstw w turniejach w latach 2013-2022, zdobywając więcej tytułów na EPT, a także odnosząc swoje pierwsze zwycięstwa na WSOP i WPT. W 2014 roku Smith założył Double Up Drive, który pomógł zebrać ponad 24,7 miliona dolarów na cele charytatywne.
7. David Peters (USA) – szacowane zarobki ponad 42 mln $
David Peters jest amerykańskim pokerzystą i czterokrotnym zdobywcą bransoletki WSOP. W 2022 roku przekroczył barierę 40 mln dolarów zarobionych przy stole. Jego ostatnie zwycięstwo w walce o bransoletkę miało miejsce w 2022 roku, kiedy wygrał Event #2: 100 000 $ High Roller Bounty za ponad 1,1 miliona $.
Podobnie jak wielu jego rówieśników, Peters zaczął grać w pokera po tym, jak zobaczył, jak Chris Moneymaker wygrywa Main Event World Series of Poker (WSOP) w 2003 roku. Peters czerpał inspirację z Moneymakera, który był amatorem i walczył z zawodowcami na swoim podwórku, odchodząc jako mistrz świata.
Peters najpierw szlifował swoje umiejętności w świecie pokera online, zaczynając od turniejów freeroll. Wygrał freeroll z pulą 600 $, co było początkiem jego kariery pełnej tytułów, w której wygrał ponad 6,5 miliona $ w turniejach pokera online i ponad 40 milionów $ w turniejach na żywo.
Znany ze swojego cichego, skromnego zachowania przy stołach, Peters jest jednym z najlepszych pokerowych graczy turniejowych, jaki kiedykolwiek zbierał karty i żetony. Dziesięć wyników Petersa na żywo waży ponad 1 milion dolarów! Swój najbardziej okazały wynik osiągnął w 2016 roku, kiedy zajął drugie miejsce za Fedorem Holzem w turnieju Triton Super High Roller Series z wpisowym 200 000 $ na Filipinach - zgromadził 2 699 752 $ w ramach umowy z Holzem.
6. Jason Koon (USA) – szacowane zarobki ponad 42 mln $
Jason Koon jest amerykańskim pokerzystą, który zarobił w karierze ponad 42 miliony dolarów. Koon urodził się w sierpniu 1985 roku i studiował zarządzanie biznesem i finanse w West Virginia Wesleyan College w Buckhannon. Dziś to Ambasador GGPoker od 2021 roku, Koon jest też członkiem Poker Integrity Council (PIC). Swoją pierwszą bransoletkę WSOP zdobył w 2021 roku, wygrywając prestiżowe mistrzostwa 25 000 $ Heads-Up Championship za 243 981 $.
– To jedna z tych rzeczy, kiedy jesteś w samolocie i ktoś pyta:„ Czy masz bransoletkę?”, a ja po prostu odpowiadam „nie”. W końcu mogę odpowiedzieć „tak” – powiedział ekipie PokerNews po swoim sukcesie.
Zaczął grać w pokera w 2006 roku na uniwersytecie, a swoją pierwszą gotówkę na WSOP zanotował w 2009 roku. Koon regularnie brał udział w kasach w Las Vegas w 2000 roku, zanim zajął drugie miejsce w swoim pierwszym turnieju WSOP w 2012 roku w 3000 $ No Limit Hold'em /Pot Limit Omaha - Heads-Up. Jednak przełomowy wynik nastąpił w 2016 roku, kiedy wygrał mistrzostwa SHRPO za 1 000 000 $. Niecałe sześć miesięcy później Koon miał drugi siedmiocyfrowy wynik, wygrywając Super High Roller PokerStars Championship i zgarniając 1 650 300 $.
5. Erik Seidel (USA) – szacowane zarobki ponad 42 mln $
Erik Seidel jest jednym z najbardziej utytułowanych i najbardziej znanych graczy w historii pokera. Jest przedstawicielem starego pokolenia pokera, ale wciąż jest w stanie konkurować na topowym poziomie, zbierając najważniejsze tytuły i trofea pokera, a przy okazji duże pieniądze.
Erik Seidel to jedna z najbardziej rozpoznawalnych twarzy pokera. Z ponad 42 milionami dolarów wygranymi w karierze, dziewięcioma bransoletkami World Series of Poker i jednym tytułem World Poker Tour, licznymi nagrodami pieniężnymi we wszystkich najważniejszych światowych turniejach pokerowych i miejscem w Poker Hall of Fame, Seidel jest jedną z pokerowych, żywych legend.
Urodzony w Nowym Jorku w 1959 roku Seidel zawsze miał talent do wszelkiego rodzaju gier. Na studiach zaczął grać w tryktraka i wkrótce porzucił tę grę, aby rozpocząć karierę zawodową. Słynny nowojorski Mayfair Club był dla Seidela jak drugi dom. Tam mógł doskonalić swoje umiejętności przeciwko niektórym z najlepszych graczy w okolicy.
Seidel podróżował po okolicy, grając w turniejach tryktraka przez około osiem lat, zanim dokonał kilku wypadów na giełdę. Ponieważ coraz więcej osób oddawało się grze w pokera w Mayfair Club, Seidel postanowił spróbować swoich sił. Poker nie był jednak jego jedynym źródłem dochodu, ponieważ Seidel podjął stałą pracę jako makler giełdowy ze znacznie pewniejszymi dochodami. Bezpieczeństwo regularnej wypłaty skończyło się w 1987 roku, kiedy giełda się załamała i Seidel stracił pracę. Na szczęście wciąż miał pokera i to właśnie dzięki kartom dorobił się majątku.
4. Stephen Chidwick (Wielka Brytania) – szacowane zarobki ponad 45 mln $
Stephen Chidwick jest angielskim pokerzystą, który zarobił na żywo ponad 45 milionów dolarów, co plasuje go na czwartym miejscu na liście All Time Money List. Chidwick to były światowy numer jeden GPI, powszechnie uważany za jednego z najtrudniejszych współczesnych przeciwników high rollerów. Jest także zdobywcą bransoletki WSOP, wygrywając 25 000 $ Pot-Limit Omaha High Roller w 2019 roku i zgarniając 1 618 417 $.
Urodzony w 1989 roku Chidwick po raz pierwszy odnotował wygraną pieniężną w 2008 roku podczas PokerStars Caribbean Adventure. Dwa lata później zaliczył pierwsze z wiele miejsc płatnych na WSOP, zajmując czwarte miejsce w turnieju 10 000 $ Pot-Limit Hold'em Championship i uzyskując 198 927 $, co było jego najlepszym wynikiem w rozpoczynającej się dopiero karierze.
Potem zdobył liczne nagrody pieniężne na początku 2010 roku, w tym na WSOP Europe w Londynie i we Francji, a także na European Poker Tour, ale większość gotówki zgarnął w Las Vegas na WSOP.
W 2012 i 2013 roku Chidwick pięć razy znalazł się w pierwszej dziesiątce turniejów z bransoletkami, z czego największą wygraną zdobył w turnieju 25 000 $ No-Limit Hold'em 6-Max na WSOP 2013. Zajął również szóste miejsce w 2012 $ 50,000 Poker Players Championship. W 10. sezonie European Poker Tour zarobił pieniądze w czterech Main Eventach: w Pradze, Wiedniu, San Remo i Monte Carlo, z sześciocyfrowymi wynikami w Pradze, Australii, Malcie i Makau. W 2015 roku zajął drugie miejsce w turnieju Seven Card Stud Hi-Lo 8 or Better z wpisowym 10 000 $, wygrywając 180 529 $, co było najbliżej zdobycia bransoletki.
– Jako pokerzysta zawsze chcesz być pozbawiony emocji i po prostu kalkulować, myśleć o rozdaniach i grać najlepiej, jak potrafisz” – powiedział w rozmowie z portalem PokerNews. – Jednak zdecydowanie im bardziej zbliżasz się do bransoletki, tym trudniej jest wyrzucić z głowy to, co zamierzasz powiedzieć w wywiadzie jako zwycięzca. Ciężko się skupić na kartach – dodał.
3. Daniel Negreanu (Kanada) – szacowane zarobki ponad 50 mln $
Najbogatszy pokerzysta świata – jesteśmy już na podium, a tutaj Daniel Negreanu, kanadyjski pokerzysta i ambasador GGPoker. Sześciokrotny mistrz World Series of Poker (WSOP), wygrał Main Event WSOP Asia-Pacific Main Event w 2013 roku. Został wybrany Graczem Roku WSOP w 2004 i 2013 roku – jako jedyny gracz dwukrotnie dokonał tego wyczynu. Zdobył także dwa tytuły World Poker Tour (WPT) i zgromadził ponad 50 milionów dolarów zarobków w ciągu całego życia.
Pochodzący z Toronto w Kanadzie Negreanu zaczynał w hazardzie jako nastolatek, spędzając czas w salach bilardowych, krzątając się, obstawiając zakłady sportowe, a także grając w karty. Zachęcony przez rodziców, by zawsze gonić za marzeniami, Daniel zdecydował, że szkoła po prostu niczego mu nie da w życiu. Rzucił więc szkołę, aby skupić się na pokerze.
W 1998 roku, w wieku 23 lat, Negreanu wziął udział w swoim pierwszym World Series of Poker i został najmłodszym mistrzem WSOP w historii po wygraniu turnieju Pot-Limit Hold'em z wpisowym 2000 $. Negreanu zachował tytuł najmłodszego mistrza do 2004 roku. W 1999 roku Negreanu wygrał 7500 $ Texas Hold'em Championship Event na United States Poker Championship w Atlantic City i zgarnął 210 000 $. Został okrzyknięty graczem roku na WSOP 2004 po tym, jak zgarnął do domu kolejną bransoletkę i wiele innych wygranych.
Negreanu sięgnął także po swoje dwa tytuły World Poker Tour w 2004 roku, wygrywając turniej Borgata Poker Open 10 000 $ No Limit Hold'em Final Day we wrześniu, zabierając do domu ponad 1,1 miliona $, a zaledwie trzy miesiące później zwyciężył w Five-Diamond World Poker Classic $15,000 Championship w Las Vegas za ponad $1,7 miliona. Na początku tego samego roku Negreanu miał kolejną wielką wygraną, kiedy zajął drugie miejsce w turnieju PartyPoker.com Million III Limit Hold'em Cruise, turnieju finałowym 7000 $ Limit-Hold'em Championship, w którym zgarnął prawie 700 000 $.
W 2008 roku Negreanu dodał do swojej kolekcji czwartą bransoletkę WSOP, a w 2013 roku w spektakularny sposób dodał dwie. Po raz pierwszy wygrał Main Event WSOP APAC 2013, wygrywając ponad 1 milion dolarów australijskich, a później w tym samym roku, wygrywając High Roller WSOP Europe za 25 600 € i zdobywając szóstą bransoletkę.
Rok 2019 był rokiem rollercoasterem dla Negreanu, który poślubił popularną aktorkę, Amandę Leatherman i prawie zdobył trzeci tytuł Gracza Roku WSOP. Wrzący spór między Negreanu i Dougiem Polkiem osiągnął punkt kulminacyjny w 2020 roku w formie pojedynku jeden na jednego. Polk ostatecznie wygrał, zgarniając przy tym 1,2 miliona dolarów.
W 2021 roku Negreanu był o włos od zdobycia siódmej bransoletki WSOP. W następnym roku doznał rozczarowania, ponieważ po raz pierwszy od 2011 roku nie był w stanie dotrzeć do stołu finałowego na WSOP na żywo.
2. Bryn Kenney (USA) – szacowane zarobki ponad 57 mln $
Bryn Kenney jest amerykańskim pokerzystą, który zarobił w karierze ponad 57,2 miliona dolarów. Jest także zdobywcą bransoletki WSOP, wygrywając Event #63: 1500 $ Six-Handed 10-Game Mix na WSOP 2014. W kwietniu 2022 roku Kenney został oskarżony przez Martina Zamaniego o prowadzenie kultowej operacji oszukiwania w pokerze online. Kenney zaprzeczył twierdzeniom na Twitterze.
Urodzony w 1986 roku Kenney grał w Magic: The Gathering w trybie rywalizacji, zanim przerzucił się na pokera. Jego pierwszy cash wygrany na żywo miał miejsce w 2007 roku na East Coast Poker Championships.
Kenney zdobył swoją pierwszą bransoletkę WSOP w 2014 roku po wygraniu turnieju 1500 $ 10-Game Mix Six Handed, który przyniósł mu 153 220 $. W 2016 roku Kenney pokonał mistrza Main Eventu World Series of Poker 2015, Joe McKeehena w heads-upie turnieju Pokerstars Caribbean Adventure 100 000 $ Super High Roller, wygrywając 1 687 800 $.
Po zajęciu drugiego miejsca za Aaronem Zangiem w 1 050 000 £ No-Limit Hold'em - Triton Million for Charity Event, Kenney otrzymał największą pojedynczą wypłatę w historii turniejów pokerowych na żywo w wysokości 16 890 509 £ (20 563 324 $). Turniej miał największą zaplanowaną pojedynczą wypłatę w historii turniejów pokerowych, a pierwsze miejsce otrzymało 19 000 000 £ (23 100 000 $). Jednak ze względu na umowę podziału nagród uzgodnioną z Zangiem, Kenney otrzymał ostatecznie 16 890 509 £ (20 563 324 $) za drugie miejsce, podczas gdy Zang otrzymał mniejszą nagrodę w wysokości 13 779 491 £ (16 775 820 $) za zwycięstwo w turnieju. Transakcja została zawarta, gdy turniej rozpoczął się jeden na jednego, a Kenney prowadził w żetonach ponad 5:1 przeciwko Zangowi. Zang wyszedł z trudnej sytuacji i ostatecznie wygrał turniej. Jego wygrane łącznie przekraczają ponad 57 mln dolarów.
1. Justin Bonomo (USA) – szacowane zarobki ponad 60 mln $
Justin „ZeeJustin” Bonomo jest jednym z najbardziej znanych pokerzystów na świecie i od wielu lat jest stałym elementem toru super high roller i high roller. Obecnie zajmuje pierwsze miejsce w rankingu The Hendon Mob All-Time Money List z ponad 60 milionami dolarów wygranymi w turniejach na żywo.
Justin Bonomo jest zawodowym pokerzystą, mieszkającym obecnie w Vancouver w Kanadzie. Jest również dobrze rozpoznawalnym graczem na żywo i online, znanym pod pseudonimem „ZeeJustin”. W latach 2008-2010 Bonomo był członkiem profesjonalnego zespołu serwisu pokerowego Bodog Poker. Bonomo zdobył trzy bransoletki World Series of Poker (WSOP) w całej swojej karierze, w szczególności triumfując w turnieju The Big One for One Drop z wpisowym 1 miliona dolarów na WSOP 2018, uzyskując wówczas najlepszy wynik w karierze w wysokości 10 milionów dolarów. Wygrał również ponad 1 milion dolarów w World Poker Tour (WPT), a także zdobył kilka tytułów podczas gry w European Poker Tour (EPT).